El pretzel es una galleta o bollo horneados y amasados en forma de lazo de sabor salado. Es uno de los símbolos de la gastronomía de Alemania. Su nombre alemán es brezel, y se refiere a la forma en la que se hornea, ya que significa brazo pequeño. Su origen se encuentra en la región de Baviera, aunque hoy en día podemos encontrarlos en numerosos países como Suiza o Estados Unidos, y es muy habitual encontrarlos en puestos callejeros de comida rápida.
Es un alimento muy típico en la gastronomía alemana, y nunca falta en las fiestas populares del país, vendiéndose varios juntos unidos por una cuerda y siendo acompañados por cerveza y salchichas. Se pueden encontrar dos tipos de pretzel: un tipo es de galletas, fino y crujiente; y otro tipo es de pan blando, más grandes y se pueden rellenar con otros ingredientes.
Sus ingredientes principales son harina de trigo, agua, levadura, mantequilla y sal. El secreto de su elaboración es que en Alemania, antes de hornearlos, se sumergen unos 10 segundos en una solución de sosa caústica y agua templada. Así es como se consigue la típica corteza crujiente y brillante que caracteriza al pretzel. Su elaboración es muy sencilla, y en general los pretzel se preparan para consumirse en el mismo día.
Nutricionalmente hablando, no debemos preocuparnos por comer un puñado de pretzels de vez en cuando, pero no es recomendable consumirlos regularmente. Es bueno combinar el consumo de pretzels con, por ejemplo, queso bajo en grasa, que aportarán proteínas y calcio, y también con una pieza de fruta, que complementarán con fibra.
Es recomendable a la hora de comprar pretzels optar por variedades con bajo contenido de sodio, las cuales son fáciles de conseguir en cualquier supermercado. Así, siendo bajas en sodio, permitirán consumir este sabroso alimento sin excedernos con la sal.
A continuación os dejamos un vídeo en el que nos explican cómo elaborar pretzels en casa.
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